蜜蜡、琥珀同属于有机宝石，都是亿万年前树脂的化石.蜜蜡和琥珀，从目前人们的认识水平来说，只能识别它们都是树脂的古老化石。而究竟蜜蜡是什么、琥珀是什么，说法莫衷一是。
有研究表明，蜜蜡的来源于一些已经在地球上绝种的树脂，比琥珀要古老得多，故蜜蜡有都成为老蜜蜡。产出蜜蜡的地方并不多，中国抚顺、新疆，也出产蜜蜡，阿富汗、波罗的海也是主要产区，但是现在基本都绝种了。中国出产的蜜蜡的主要特点是：手感上有硬度，比一般琥珀要硬，能浮在饱和盐水上，颜色明黄，内里绢丝明显。
蜜蜡一直与宗教有深厚渊源，这也赋予蜜蜡神秘色彩。用蜜蜡串成三十三子的念珠是伊斯兰教祈祷最尊贵的法器，在佛教中蜜蜡是“佛教七宝”之一，藏传佛教也很喜欢用蜜蜡做佛珠，认为蜜蜡通灵的效果很强。因为稀少，在远古时就与人类结缘的神秘有机质化石蜜蜡，今天依然以其独特的魅力令无数藏家倾倒，形成了收藏界一道亮丽的风景线。
